10月になると思い出す元カノ。年上女に恋した42歳男が、独身を貫き通しているワケ(1/3)[東京カレンダー

東京に点在する、いくつものバー。

そこはお酒を楽しむ場にとどまらず、都会で目まぐるしい日々をすごす人々にとっての、止まり木のような場所だ。

どんなバーにも共通しているのは、そこには人々のドラマがあるということ。

カクテルの数ほどある喜怒哀楽のドラマを、グラスに満たしてお届けします──。

▶前回：「好きになっちゃった…」22歳・東大女子が初めて恋に落ちたのは、意外な相手で…

Vol.13 ＜マルガリータ＞小平諒（42）の場合

マホガニー製のバーカウンターを念入りに拭き上げた諒は、冷凍庫から氷の塊を取り出した。

ひんやりとした冷気をまとう氷塊は、諒が日頃使っている、コーヒーチェーンのマグカップほどの大きさがあるだろうか。

諒は、無骨に大きいその氷塊をしっかりと押さえつけると、アイスピックで小さく砕いていく。

だんだんと角が取れて丸みを帯びた形になっていく氷は、シェイクに使うためのものだ。

そう。たとえば、シェイカーでアイオープナーなどのカクテルを作る時のために。

アイオープナー。

そのなめらかな味わいの一杯を思い出した諒は、邪な考えを振り落とすかのように、氷を砕く手に一層の力を込めた。

― おいおい、どうかしてるって。相手は20歳も年下だぞ。

40を超えた諒から見れば、ヒヨコを超えてタマゴのような女の子──由依からアイオープナーを用いて本気の愛を伝えられたのは、２週間ほど前のことだ。

いくらなんでもその場で即答することができず、返事は有耶無耶なままにしている。それでも相変わらず週に２度３度とこのバーに顔を出してくる由依に、諒はドキマギさせられる日々を過ごしているのだった。

シェイク用の氷。クラッシュアイス。丸氷。大きく頑なだった氷塊は、みるみると諒の手の中で新しい姿に形を変えていく。

― それにそもそも、由依ちゃんとどうこうっていう話じゃない。俺はそもそも、恋愛自体もう…。

モヤモヤとした気持ちから逃れるように一心不乱に一通りの氷を作り終えた諒は、腕時計でバーの開店時刻の17時半を迎えていることを確認し、扉にかかっている札を“OPEN”に切り替える。

もし由依が来るのであれば、この札をひっくり返す前に、すでに雪崩のような勢いで店内に飛び込んできているはずだ。この時点で顔が見えないということは、きっと今夜は来店しないのだろう。

由依の不在を確信した諒は、ホッと胸を撫で下ろす。

別に、由依のことが嫌というわけではない。むしろ最近では、由依が訪れない夜に寂しささえ感じ始めている自分自身に、戸惑っているほどだ。

だけど、今日は。今夜だけは。

由依が来店しないことに対して、安堵の気持ちの方が大きかった。

ハロウィンが近い10月末のこの日は───諒にとって、あまりにも特別な日だったから。

ひとりでバーを営む諒。彼が胸の内に秘めている悲しい過去とは…

この記事へのコメント

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No Name

すごい綺麗にまとまっていて素晴らしい！！
何よりも泣けた。大事な人をある日突然失うのは本当に辛い事だよねぇ。15年も引きずってきた気持ちが少し楽になり、前に進めそうで良かったよ。この連載本当好き。

2024/10/23 05:2025

No Name

すごい深い！様々な繋がりやヒントを散りばめて、ものの見事に全て回収してある。ハロウィンからの「うちは幽霊だって大歓迎」の意味とか、バーテンダーの恋人(マルガリータ)は猟銃の流れ弾にあたる事故で亡くなっていて瑶子の事故を同じように表現したり、年の差関係ない事は俺たちがとっくに分かってたとか。アホな港区女子やら、ものもらい人のせい男の話とは大違い！

2024/10/23 06:0722

No Name

訳ありなマルガリータなんだろうなと思いながら読んだら、瑶子さんに捧げる献杯だったのね。切ない…。そして佐藤さんの観察力もまたすごいから、再来週彼のバーに誰が来るのか楽しみだけど、最終回なんて残念でならない。

2024/10/23 05:5820

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