男性陣が一斉に狙う、最強の31歳・モテ女。だけど彼女が誰にも言えない、本当の姿とは(3/3)[東京カレンダー

その食事会は、数日後すぐに開催されることになった。

「絵麻さん、本当に彼氏いないんですか？こんなに可愛いのに」

焼き鳥をもぐもぐさせながら、隣に座っている男が聞いてくる。

二子玉川にある『酉たか』での食事会は、主催者本人のはずの橋田が仕事で急遽来れなくなり、初対面の男性ふたりと私の3人で食事することになってしまった。

「すっごくモテそうなのに、どうして彼氏いないんですか？」

特に隣にいるこの男は、さっきからずっとニヤニヤと楽しそうにしており、同じような質問を何度も繰り返している。

本当は、ついこの間まで彼氏はいた。だけどまさか交際たった2週間で逃げられたなんて、言えるわけがない。

きっとこの男も、私がまさか恋愛依存症の重い女だろうとは1ミリも思っていないんだろう。

インスタを見てどうしても紹介してほしいと言っていたらしいが、そんな彼ももしも私の本性を知ったら、尻尾を巻いて逃げていくのだろうか。

そう思った私は、素直な気持ちを口にした。

「なんででしょうね。めんどくさい女だからかもしれないです。私、彼氏ができると本気で夢中になっちゃうんですよ」

そう言うと、その男は目を丸くして驚いている。

「えー！嘘でしょ？全然そんな風に見えないよ！どう見ても男を振り回すタイプだよ、絵麻ちゃんは」

確かに、どうでもいい人のことは振り回しているのかもしれない。この男も、私の機嫌を取ろうと必死な様子が伺える。

ー好きでもない人にばかりモテても、仕方ないんだけど…。

不意に、私の向かい側に座るもう一人の男性に目を遣った。

彼の名前は、栗原潤平。確か自己紹介で外資系コンサルだと言っていたが、それ以上の情報は覚えていない。ただ、どこか人を見下すような発言と、冷たい眼差しが苦手だった。

「ちょっと、お化粧室行ってきます」

この空間にいるのがなんだか疲れてしまい、席を立つ。

軽くメイクを直して化粧室を出ると、廊下のところで栗原潤平とバッタリ会った。すれ違いざまに、潤平が耳元で囁く。

「絵麻さんさっきから、あいつのこと興味ないって、顔に書いてありますよ。俺の隣、来れば？」

そう言われ、妙な気持ちになる。苦手なはずのにドキッとしてしまうこの感じ。それは恋の始まりととてもよく似ていた。

そして一緒に席に戻ると、私の隣にいた男に呆れた顔で声をかけた。

「お前、飲みすぎだわ。そこどいて。次は俺が絵麻さんと話す番ね」

潤平は、その男を強引に移動させた。するとそれが面白くなかったのか、男がレモンサワーを飲み干してからキレ気味で潤平に尋ねる。

「潤平はさ、めんどくさい女ってどう思う？」

「抽象的だな。例えばどんな？」

「返信がなくてもしつこく連絡しちゃうとか、頼まれてないのに勝手に料理して部屋で待ってるとか、手作りのプレゼントとか...そういうのだよ」

思わずギクリとした。なぜなら、普段の私の行動そのものだからだ。

しかし潤平は、サラリとこう言い放ったのだった。

「俺のこと好きでしてくれてるんだったら、全然いいでしょ。むしろ何がダメなの？」

ーえ…？今何て言ったの…？

その意外な言葉に、思わず彼の顔をまじまじと見つめる。目を見ると引き込まれそうで、そこから離せなくなった。

潤平が放った一言は、これまで散々彼氏に逃げられてさすがに傷ついていた私には、救いのように聞こえた。

そして気づけば、私の耳には潤平の声しか届かなかった。さっきまで頭の中の大半を占めていたはずの倫也の存在は、いつの間にか消え去っていた。

▶Next：3月14日土曜更新予定
「彼だったら、こんな私を受け止めてくれるかも…？」潤平と急速に距離が縮まるが、果たして…