怪女-カイジョ-：自分のテリトリーを徐々に浸食してきた、不気味な女…。得体の知れぬ恐怖感の正体とは(4/4)[東京カレンダー

テリトリーへの侵入

やはり、彼女の距離の近さにはどうしても慣れない。

慎重に「こちらこそありがとう。また予定が合えばぜひ」とだけ返す。

「今日は楽しかったな。恵里奈ちゃん、ほんと気が利くいい子で良かったよ。あんな嬉しそうな太一、初めて見た」

「そうだね…良かった…」

寝室に入ってきた譲が、恵里奈を褒める。

夫が彼女を褒める度、美香は複雑な心境になった。自分だけが彼女に対して違和感を感じている…これは嫉妬から来るものなのか、或いは女の勘なのか…？

しかし、現段階で言えるのは“ただ何となく感じる違和感”という、心もとない感覚だけだ。こんな状態で誰にも説明することなどできない。

美香はやはり心にモヤモヤとした重たい気持ちを抱えながらも、「もうしばらく会うことはないだろう」と、その違和感を忘れるように、眠りについた。

◆

翌週の、土曜日の朝。

美香はジムに向かっていた。時間がある週末の朝は、家から徒歩15分ほど歩いたところにあるジムで、ヨガのレッスンを受けている。

スタジオに入って準備をしていると、ある女性に声をかけられた。

「あれ、美香さん…！」

振り返った瞬間、美香の血の気が引く。

「……！？恵里奈ちゃん…？」

美香の後ろで、ニコニコしながらストレッチしているのは、恵里奈だった。まさかこんな所で会うなんて、偶然…？しかし…。

ー確か恵里奈ちゃんって、中野の方に住んでるって言ってなかったっけ…？太一くんの家も田町だし…

呆然と固まる美香を尻目に、恵里奈は嬉しそうに言った。

「わぁ、美香さんもここに通ってるんですね！私、家の近くでヨガやってるんですけど、将来ここに住むことも考えて、今日は見学に来たんです。美香さんと一緒だなんて、嬉しい」

テンション高く答える恵里奈の声が、美香の頭にガンガンと響く。

ーこれからずっと恵里奈ちゃんと一緒なの…？それより、この辺りに住むって…？前に太一君にやんわり断られたんじゃなかったっけ…？

彼女がどこに住もうが、美香が口を出すことではない。しかし、自分のテリトリーに土足で踏み込まれたような気がして、美香は気味の悪さを感じた。

「こんな所で会うとは思わなかったからびっくりしちゃった…。誰かに聞いたの…？」

「いえ、ホント偶然です！私もまさか会えるとは思っていなかったので、驚きました」

そんなことを言っているうちに、レッスンが始まってしまい、話は有耶無耶になった。

今日はもうこれ以上関わりたくない。レッスンを終えて急いで帰ろうとする美香に、恵里奈が声をかけた。

「美香さん、この後ってお時間ありますか？良かったら、カフェでも行きませんか？」

「ごめんね、この後譲とお昼を食べる約束になっているの…」

すると、恵里奈は急に黙り込んだかと思うと、神妙な表情をした。

「あの…実は…少し気になることがあって…。早く美香さんにお伝えした方が良いと思ったんですが、ここで話すような内容ではなくて…。少しでいいので、お時間取れないですか？」

「……。分かった…。それじゃ、譲に少し時間遅らせてもらうね」

嫌な予感しかしなかった。

だがやはり、未来の義理の妹を無下にすることはできない。それに、彼女がどうしてこれほど距離を詰めようとしているのか、ただの偶然とは思えず、理由を知りたいと思ったのだ。

しかし、美香は後悔することになる。この時「Yes」と言ってしまったことを…。

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恵里奈の言う「お伝えした方が良いこと」とは…？徐々に美香の不信感が確信へと変わっていく…。