2021.06.21
SPECIAL TALK Vol.81山口:たくさんありました。特に埼玉栄高等学校は強くて、7階級を制覇していました。でも、強いところに入ってもつまらないなと思って。
金丸:反骨精神ですか?
山口:多分、いじめられたことで、そういう考えが強くなったんだと思います。自分で道を作るほうが楽しいだろうと。
金丸:女子柔道部がないということは、男子の柔道部のなかで練習されたんですよね。
山口:最初は断られましたが、監督に何度も頼み込んで何とか入部させてもらって。大会には個人参加というかたちでエントリーしていました。
金丸:ものすごいバイタリティですね。高校では全国何位までいったんですか?
山口:いわゆるインターハイでは負けちゃいましたが、全日本選手権で、7位になりました。そして、その大会を最後に引退しました。
金丸:もったいない。十分立派な成績だから続けることもできたのでは?
山口:間近で強い選手を見て、やはり才能もスタートラインも違う人にはかなわない、と感じたんです。
金丸:では、未練なく?
山口:まったく。柔道人生はこれで終わりでいいな、と思えるほど満足できるいい試合でした。
金丸:それまで柔道一筋でやってきて、燃え尽き症候群のようになってしまいそうですが。
山口:むしろ、これまで柔道ばかりだったので、次は勉強しようという気持ちになりましたね。それで、大学進学という新しい目標ができたんです。
金丸:学校の成績はどうだったのですか?
山口:そうですね。柔道を引退するまでは、休み時間は筋トレして、授業中は昼寝して、という生活でしたから(笑)。
金丸:私も学校の勉強は大嫌いだったので、シンパシーを感じます(笑)。
山口:だから浪人も覚悟したんですが、AO入試で慶應義塾大学に合格できました。本当にラッキーでした。
金丸:AO入試ということは、面接が重要になりますよね。やはり柔道の話題がメインだったのですか?
山口:いえ。むしろ、柔道の話は絶対したくなかったので、自分の原点というか、小学校のときにいじめに遭って、だから教育を変えたいという話をしました。
金丸:なるほど。大学生活はいかがでしたか?
山口:周りの人たちの優秀さに驚きましたね。それに、竹中平蔵先生に出会えたことは幸運でした。竹中先生がゼミで「途上国が経済発展できるかどうかは、教育にかかっている」とおっしゃって。教育に課題を抱えているのは日本だけじゃないんだと、そのとき初めて知りました。
金丸:途上国では学校がないこともあれば、学校があっても通えない子どもが大勢います。現地では子どもは重要な労働力。社会の仕組みを変えて意識を変えていかないと、この状況は変わらないと思います。
山口:そうなんです。授業を通じて、学校に通えない子どもが世界中に何億人もいることを知り、自分の力で何とか変えられないか、と考えるようになりました。それに周りはみんな優秀な人ばかりだったので、「日本のことはこの人たちに任せておけば大丈夫」とも思いました。
ネット検索で出合った最貧国。2週間の旅が運命を変える
金丸:では、もともと大学卒業後は教育に携わるつもりだったんですね。
山口:そうです。途上国に直接働きかけられる国際機関で働きたいと思っていました。なので、大学4年生のときに、ワシントンの米州開発銀行でインターンを経験しました。
金丸:英語は話せたんですか?
山口:日常会話くらいはなんとか。
金丸:とにかく経験してみようと、アメリカに飛び込んだわけですね。
山口:とはいえ、実際にやったことはデータ入力で。でも、ものすごい額の援助金をパソコンで入力しているうちに、これだけのお金が本当に現地の人たちに届いて、有効に使われているのだろうかと疑問に感じはじめて。自分の目で確かめたい、現場のことを知りたい、と思うようになりました。それでインターネットで「アジア 最貧国」と調べてみたら。
金丸:出てきたのが、バングラデシュだった?
山口:そうです。アメリカで4ヶ月間インターンをしたあと、夏休みを利用してバングラデシュの首都ダッカへ飛びました。そのときは2週間の滞在でした。
金丸:行ってみて、どうでしたか?
山口:想像していた以上にひどくて、これまで私が生きてきた世界とのあまりの違いに衝撃を受けました。最初は「もう帰りたい」と思ったけど、「2週間は短すぎた。ここに住んでみなければ、本当のことはわからない」と思い直して。
金丸:そこでさらに踏み込もうとするのが、山口さんのすごいところですよね。
山口:違和感を覚えたこと、気になったことは突き詰めないと気がすまないんです。
金丸:それで、実際にバングラデシュに引っ越してしまった。
山口:はい。大学なら教育ビザがもらえるので、バングラデシュの大学院に進学しました。
金丸:柔道、アメリカへのインターン、バングラデシュへの留学。子どもの頃、内気だったとは思えません。ものすごく勇気があるじゃないですか。
山口:勇気はあると思います。振り返ると、すごく無謀ですけどね。
金丸:しかし、そこからどうやって、バッグづくりに繋がるのでしょう?
山口:現地ですごく嫌だったのが、何をするにしても賄賂を要求されることでした。家を探すのも、水や電気を引くのも、郵便を受け取るのもすべて賄賂が必要で。「支援しなければ」という思いがだんだん「ふざけるな」という気持ちに変わっていって。
金丸:ずっと賄賂を要求され続けたら、そりゃあ嫌にもなりますよ(笑)。
山口:私はフェアじゃないことが嫌いです。賄賂もそうですが、先進国と途上国の取引を見たときも、フェアじゃないと感じることがありました。外から援助を続けたところで、この状況は10年たっても変わらないんじゃないか。だったら、学校を作るよりも職場を作るというか、仕事を作ったほうがいいんじゃないかと思うようになりました。
金丸:ビジネスこそが、この現状を改善できると考えたわけですね。私もかつて、地雷撤去のボランティアをしようとタイに行ったことがあります。そのとき現地の人に言われたのが「タイの国軍が民間を雇ってやらせるべき仕事を、ボランティアが奪わないでくれ」と。それを聞いて、だったらボランティア活動ではなく、私の本業であるITの力で支援しようと思いました。
山口:本当にそのとおりだと思います。とはいえ、私には何かアイデアがあったわけではなかったので、具体的に何をすればいいのか悩んでいたとき、たまたま出合ったのが、ジュートでした。貧しい国にもこんなに素晴らしい素材があって、それをかたちにできるいい職人がいるんだと知って。この素材を使って、付加価値の高い商品を生み出そうと決意しました。
【SPECIAL TALK】の記事一覧
2024.03.21
Vol.114
~勝負の気持ちから感謝の気持ちに。青森の伝統を守り、盛り上げたい~
2024.02.21
Vol.113
~学問という知的な武器を子どもたちに。学びの体験をアップデートして日本を変える~
2024.01.19
Vol.112
~庭師として素晴らしい日本文化を守り、次の世代へと伝えていきたい~
2023.12.21
Vol.111
~いつだって新しい人に出会いたい。シンプルな好奇心が新たな交流を生んだ~
2023.11.21
Vol.110
~自分が飲みたい日本酒で世界に挑戦し、日本酒業界に革命を起こしたい~
2023.10.20
Vol.109
~世界で一番愛される字を書きたい。世界を舞台に活躍する書道家へ~
2023.09.21
Vol.108
~ピアノや音楽をもっと自由に、多くの人が慣習にとらわれず楽しんでほしい~
2023.08.21
Vol.107
~未曽有の事態に直面して生まれた医療の新しいカタチ~
2023.07.21
Vol.106
~日本における医療の弱みはウェルビーイングの浸透で改善できる~
2023.06.21
Vol.105
~現役復帰した今だからできることがある元オリンピアンとして伝えたいスポーツの力~
おすすめ記事
2021.05.21
SPECIAL TALK Vol.80
~ひとりでとことん建築に没頭した6年が、建築家としての存在意義を見出した~
- PR
2024.03.28
「運転中、彼の●●なところにキュン!?」ドライブデートに関する東カレ女子の赤裸々な本音
2023.07.05
ハラスメント探偵~通報編~
妻から心配されるほど激務に追われていたプロダクトマネージャーの男性。上司に相談を持ちかけたら…
2024.03.10
「コスパが良くて、特別感があって絶品!」歓送迎会の参加者全員が喜ぶ、銀座・丸の内の店3選
- PR
2024.03.27
海外セレブの間で「テキーラで乾杯」が流行中!お祝いの席にぴったりな、ラグジュアリーテキーラとは
- PR
2024.03.26
GWの予定はもう決めた?北海道&沖縄で絶大に支持されるリゾートホテル4選
2023.08.16
ハラスメント探偵~解決編~
ランチに食べていた“あるもの”の臭いが物議に。果たして、悪臭はハラスメントになる!?
2016.02.01
中国ビジネス関係者必携!日本で唯一の中国歳事が全網羅のカレンダー登場
2015.08.10
話題の企業の仕掛人たちがリアルに通い詰める常連店8選
2024.03.28
プロ★幹事
男女の出会いにおすすめの店4選!数多くの食事会を手がけてきた、女性幹事コンビが提案
東京カレンダーショッピング
『秋田かまくらミート』:秋田を代表するブランド牛「秋田由利牛」!サシの美しい上質なしゃぶしゃぶ用サーロイン
『肉のABCフーズ』:黒トリュフ塩付!牛タン&A5ランク黒毛和牛を使った極上ハンバーグ
『パンツェロッティ』:具材ごろごろボリューミー!フレッシュな野菜と肉感満載のフライドピッツァ
『HAL YAMASHITA 東京』:シルクのようななめらかさ!冷え冷えトロリの新食感"ウォーターチョコレート"
『レザンファンギャテ』:しっとりと濃厚で、コクのあるニューヨークスタイルのチーズケーキ
『ル・ボヌール 芦屋』:しっとりサクサク!フリーズドライ苺にホワイトチョコをたっぷりと浸透させた新感覚スイーツ
ロングヒット記事
2024.03.18
「そういうとこ」で振られる男
「元カノと復縁できるかも」と喜ぶ34歳男。タイ料理店でデート中、彼女の表情が曇り…
2024.03.19
Editor's Choice~fashion~
感度の高いイマドキ女子から大人気!モネ“睡蓮の池に架かる橋”がフェイラーのキュートなハンカチに
- PR
2024.03.21
Editor's Choice~beauty & wellness~ 特別編
仕事もプライベートも充実している人ほど、〇〇投資している!?当たり前すぎて意外な生活習慣とは
2024.03.22
大人の週末ToDoリスト
長澤まさみ出演の映画や、バンクシーの展示…今週末いくべきイベント3選
2024.03.24
Editor's Choice~hotel~
シャンパンのフリーフローをテラスで堪能!渋谷の最新ホテルで叶う華やかな女子会